Cuidados básicos de las plantas suculentas: Riego

Mucha gente piensa que por habitar el zonas secas, las plantas suculentas no necesitan apenas agua. Esta es una teoría errónea.
Las plantas suculentas necesitan agua en mayor o menor medida, según la estación en la que estemos, y la cantidad de sol y calor que reciban: en verano es cuando necesitan más agua, en otoño y primavera un riego cada semana, o cada dos semanas es suficiente, y en invierno, una o dos veces al mes, siempre y cuando no haga mucho frío.

A continuación pongo un mensaje que puso Toño, un forero de Infojardín, hablando sobre la cantidad de agua que quieren las suculentas:

Es que lo de que las crasas no necesitan agua yo creo que es un mito (salvo casos concretos como los Lithops y similares). Las crasas toleran la falta de agua, que no es lo mismo que decir que no hay que regarlas. Yo creo que la mayoría agradecen riegos frecuentes, es como mejor se muestran. No todos los días, pero una o dos veces por semana.

El sustrato debe drenar bien, claro, pero estando la planta sana, ni siquiera creo que sea tan importantísimo: yo he tenido un agave attenuata cuya maceta estaba dentro de un cubo. Muy bonito, quedaba muy bien, hasta que me di cuenta de que llevaba varios días con todo el cubo lleno de agua por las lluvias. Es decir, toda la maceta llevaba días sumergida en agua. Quité el cubo, dejé escurrir el agua y tan feliz.

La pila de la que hablo es una de mármol, un fregadero de estos viejos. Ahí está la manguera, con lo que es frecuente que la mitad de los días el fondo de la pila acabe con agua. Y ahí tengo al attenuata, al sedum pachyphyllum, una haworthia turgida y alguna cosa más. El sustrato se pasa más tiempo mojado que seco.

En cambio, tengo otro pachyphyllum que se tira semanas sin agua. También vive, pero su aspecto es más chuchurrío, indudablemente.

Y recordad que vivo en Lugo. Ahora hace bueno, y lleva muchos días sin llover. Pero también puede ser que en octubre se tire un mes lloviendo todos los días. Y todas mis plantas se tiran todo un mes completamente empapadas ( las meto más tarde a invernar).

Y mirad las plantas de Lourdes, en Cantabria. Muchas las tiene directamente en la tierra, y seguro que está permanentemente mojada.

Cada planta tendrá unas características, y seguramente un Sedum album tolere mucha más agua que un suaveolens. Pero ya digo, en general, la mayoría de las crasas toleran bien mucho más agua de la que nos creemos (al menos, por lo que yo veo).

Cuidados básicos de las plantas suculentas: Exposición

Las plantas suculentas necesitan mucha luz, especialmente durante su período vegetativo.
Lo mejor es que rebiban al menos cuatro o cinco horas de luz solar directa, aunque algunas toleran más horas, y otras prefieren algo de sombra.

La luz es muy importante durante el período vegetativo, ya que si las plantas no reciben la suficiente se ahílan, es decir, crecen débilmente por la falta de luz, produciendo mucho tallo y pocas hojas.
Si queremos tener una planta suculenta bonita y compacta, debemos proporcionarle la cantidad de luz solar directa que requiera.

Por otro lado, el sol directo durante todo el día puede provocar quemaduras en las especies más delicadas. Las quemaduras son permanentes y pueden producirse en poco tiempo.Muchas veces las plantas nos avisan si están recibiendo un exceso de sol directo.

El Aloe squarrosa, por ejemplo, se pone de color rojo si recibe mucha luz solar, y en cuanto lo ponemos a la semisombra, recupera su color original.Otras plantas como los Agaves, agradecen todo el sol que reciben.

Cuidados básicos de las plantas suculentas: Abonado

El sustrato de las plantas suele venir con abono, pero debido a los riegos y el consumo de las plantas, éste se acaba agotanto, por lo que hay que abonar.

Se puede comenzar a abonar cuando veamos que la planta empeiza a mostrar síntomas de crecimiento, botones florales... a razón de una vez al mes, aunque si vemos que va a florecer, se puede hacer un aporte extra para ayudar a la planta, pero no debemos pasarnos con los abonados.
Pararemos de abonar cuando lleguen los fríos, dando el último abonado con el último riego, con el fin de darle alimento y resistencia a la planta durante el invierno.

Antes de la floración, se debe abonar con algún producto rico en potasio, ya que favorece la formación y desarrollo de los botones florales.

También hay que tener cuidado con los abonos ricos en nitrógeno, pues causan un rápido crecimiento de la planta, pero con tejidos débiles.